ABD'nin California eyaletinde bulunan Sierra Nevada Dağları'nda 17 Şubat 2026'da meydana gelen çığ felaketi, 8 kişinin ölümüne neden oldu. Nevada County Şerif Ofisi, Castle Peak bölgesinde çığ altında kalan 15 kişilik kayakçı grubundan 6 kişinin kurtarıldığını, 8 kişinin cansız bedenine ulaşıldığını ve kayıp 1 kişinin arandığını açıkladı.
Yetkililer, kayıp kayakçının da hayatını kaybetmiş olabileceğini değerlendirirken olayın ABD'de son 45 yılın en ölümcül çığ felaketi olduğunu bildirdi.
Çığ, üç günlük kayak gezisinin sonunda meydana geldi
Nevada County Şerif Ofisi tarafından yapılan açıklamaya göre olay, Tahoe Gölü'nün kuzeybatısındaki Castle Peak bölgesinde, yaklaşık 2 bin 500 metre yükseklikte gerçekleşti.
Blackbird Mountain Guides şirketinin düzenlediği geziye katılan 15 kişilik grupta 9 kadın, 6 erkek ve 4 profesyonel rehber bulunuyordu. Kayakçılar, üç günlük gezinin ardından dönüş yoluna geçtikleri sırada çığa yakalandı.
Hayatta kalanların ifadelerine göre gruptaki bir kişi yaklaşan çığı fark ederek diğerlerini uyardı. Ancak kar kütlesi kısa sürede kayakçıların bulunduğu bölgeye ulaştı.
Yaklaşık 50 kurtarma görevlisi seferber oldu
Çığ ihbarının ardından yaklaşık 50 personelden oluşan iki arama kurtarma ekibi bölgeye sevk edildi. Yoğun kar yağışı, kuvvetli rüzgâr ve devam eden çığ tehlikesi nedeniyle ekipler olay yerine ulaşmakta güçlük çekti.
Kar araçlarıyla bölgeye yaklaşan kurtarma görevlileri, son yaklaşık 3 kilometrelik mesafeyi kayakla geçerek mahsur kalanlara ulaştı.
Kurtarılan 6 kişinin, ekipler tarafından bulunana kadar bir brandanın altında korunmaya çalıştığı belirtildi. Yaralı kurtarılan iki kişi hastaneye kaldırılırken 18 Şubat itibarıyla bir kişinin tedavisinin sürdüğü açıklandı.
Acil yardım çağrısı uydu bağlantısıyla yapıldı
Hayatta kalan kayakçıların, iPhone'un uydu üzerinden acil SOS özelliğini kullanarak 911'e ulaşmayı başardığı bildirildi. Kayakçıların taşıdığı acil durum sinyal cihazları da kurtarma ekiplerinin grubun yerini belirlemesine yardımcı oldu.
Nevada County Şerifi Shannan Moon, hayatını kaybedenler arasında Blackbird Mountain Guides şirketinde görevli üç rehberin bulunduğunu açıkladı. Ölen ve kayıp olan toplam 9 kişiden 7'sinin kadın, 2'sinin erkek olduğu belirtildi.
Çığ riski önceden duyurulmuştu
Sierra Avalanche Center, olaydan önce bölgede yüksek çığ tehlikesi bulunduğuna ilişkin uyarı yayımlamıştı. Son 36 saat içerisinde yaklaşık 60 ila 90 santimetre yeni kar yağdığı, kuvvetli rüzgârların ise kar örtüsünün dengesini bozduğu bildirildi.
Blackbird Mountain Guides şirketinin de olaydan bir gün önce sosyal medya hesabında kar tabakasındaki zayıf katmanlara ilişkin uyarıda bulunduğu ortaya çıktı.
Yetkililer, tehlikeli koşullara rağmen grubun bölgede bulunmasına ilişkin kararların incelendiğini açıkladı.
Son 45 yılın en ölümcül çığ felaketi
California'daki olay, ABD'de 1981 yılında Washington eyaletindeki Mount Rainier'de 11 kişinin yaşamını yitirdiği çığ felaketinden bu yana en fazla can kaybının yaşandığı çığ olarak kayıtlara geçti.
Bölgede devam eden yoğun kar yağışı ve görüş mesafesinin düşmesi nedeniyle kurtarma helikopterleri havalanamadı. Donner Summit üzerinden geçen Interstate 80 otoyolu da olumsuz hava koşulları nedeniyle çift yönlü ulaşıma kapatıldı.
Yetkililer, 18 Şubat itibarıyla hayatını kaybedenlerin cenazelerinin hava koşulları elverdiğinde dağdan indirileceğini bildirdi.
