Premier Lig’in köklü kulüplerinden Arsenal’de yetişen ve İngiltere Milli Takımı'na kadar yükselen Ainsley Maitland-Niles, futbol kariyerine Fransa'da sürdürüyor. 27 yaşındaki oyuncu, hem kulüp hem de milli seviyede önemli deneyimlere sahip.
Ainsley Maitland-Niles kimdir?
Ainsley Cory Maitland-Niles, 29 Ağustos 1997 tarihinde İngiltere’nin başkenti Londra’nın doğusundaki Goodmayes bölgesinde dünyaya geldi. Futbol kariyerine oldukça genç yaşta adım atan Maitland-Niles, İngiltere’nin yetiştirdiği çok yönlü oyuncular arasında yer alıyor. Hem savunma hem orta saha bölgelerinde görev alabilmesi sayesinde farklı sistemlere ve pozisyonlara kolay uyum sağlayabilen bir futbolcudur.
Futbol kariyerinin başlangıcı
Maitland-Niles’ın profesyonel kariyer yolculuğu, Premier Lig devi Arsenal’in altyapısında başladı. Henüz 6 yaşındayken Arsenal akademisine katıldı ve 2014 yılında kulüple profesyonel sözleşme imzaladı. A takım seviyesindeki ilk maçına 2014–2015 sezonunda çıktı. Gelişim sürecinde forma şansı bulabilmesi amacıyla 2015–2016 sezonunda Championship ekiplerinden Ipswich Town’a kiralandı. Burada gösterdiği performans, oyun disiplinini ve fiziksel direncini geliştirmesine katkı sağladı.
Arsenal ve kiralık dönemleri
Arsenal forması altında zaman zaman ilk 11’de yer bulan Maitland-Niles, özellikle FA Cup ve Avrupa kupası maçlarında teknik direktörlerin joker oyuncularından biri oldu. Kariyerinin ilerleyen dönemlerinde ise daha fazla süre alabilmek adına çeşitli kulüplerde kiralık olarak forma giydi. 2021 yılında West Bromwich Albion, 2022 yılında Roma ve ardından 2022–2023 sezonunda Southampton forması giydi. Roma döneminde UEFA Avrupa Konferans Ligi şampiyonluğu yaşayan oyuncu, Jose Mourinho’nun yönetimindeki İtalyan ekibinde kısa sürede önemli maçlarda görev aldı.
Lyon’a transferi
2023 yaz transfer döneminde Fransa Ligue 1 ekiplerinden Olympique Lyonnais, Maitland-Niles ile 4 yıllık bir sözleşme imzaladı. Lyon formasıyla hem Ligue 1 hem de yerel kupa mücadelelerinde forma giymeye devam etmektedir. Çok yönlülüğü sayesinde Lyon teknik ekibinin defansif kurgusunda çeşitli pozisyonlarda tercih ettiği bir isim haline gelmiştir.
Milli takım kariyeri
Ainsley Maitland-Niles, İngiltere Milli Takımı’nın alt yaş kategorilerinde uzun süre görev aldı. U17, U18, U19, U20 ve U21 takımlarında forma giyen oyuncu, 2017 yılında İngiltere U20 Milli Takımı ile FIFA U20 Dünya Kupası’nı kazanan kadroda yer aldı. Bu başarının ardından yükselen performansı, 2020 yılında İngiltere A Milli Takımı’na yükselmesini sağladı. Aynı yıl Danimarka ile oynanan UEFA Uluslar Ligi karşılaşmasında ilk kez A milli formayı giydi.
Oyun tarzı ve mevkileri
Maitland-Niles, sağ bek, sağ kanat, merkez orta saha ve savunma önünde defansif orta saha olarak görev alabilen çok yönlü bir oyuncudur. Atletik yapısı, sürati ve top taşıma kabiliyeti ile dikkat çeker. Defansif disiplini ve saha içi pozisyon bilgisi, özellikle geçiş oyunlarında takımlarına katkı sağlayan unsurlardır.
