TFF 3. Lig’de sezonun en kritik virajına girildi. Play-Off finalinde Ayvalıkgücü Belediyespor’un rakibi, 6 Şubat 2023’teki büyük deprem felaketinden sonra yeniden yapılanarak dikkat çeken Kahramanmaraş İstiklalspor oldu. Türk futbolunun yakın tarihindeki en trajik olaylardan birine tanıklık eden kulüp, kısa sürede toparlanarak tekrar sahneye çıkmayı başardı.
Deprem öncesinde Bölgesel Amatör Lig 2. Grup’ta fırtına gibi esen İstiklalspor, 15 maçta 14 galibiyet ve 1 beraberlikle namağlup liderliğini ilan etmişti. Ancak 5 Şubat 2023’te oynanan ve 4-1 kazanılan iç saha maçının ardından, o gece yaşanan Kahramanmaraş merkezli 7.8 büyüklüğündeki yıkıcı depremle tesisleri yerle bir oldu. Takımın beş futbolcusu hayatını kaybetti.
Türkiye Futbol Federasyonu, grubunu lider tamamlayan İstiklalspor’a doğrudan 3. Lig’e yükselme hakkı tanıdı. Ancak büyük kayıpların ardından geçen sezon lige katılamayan kulüp, bu sezona yepyeni bir kadro ve yeniden yapılanan bir yönetimle girdi.
İstiklalspor, 7 Eylül 2024’te sahasında oynadığı ilk maçta depremde yitirdiği oyuncularını andı. Maç öncesi duygusal anlar yaşandı; hayatını kaybeden futbolcuların ailelerine formalar hediye edildi, fotoğrafları saha kenarına asıldı. Takım, siyah formalar ve "Rahmetle Anıyoruz" yazılı pankartla sahaya çıktı.
Bu sezona 3. Lig 4. Grup’ta devam eden Kahramanmaraş temsilcisi, ligi dördüncü sırada tamamladıktan sonra Play-Off’ta Zonguldakspor, Kırıkkale FK ve Sebat Gençlikspor’u eleyerek adını finale yazdırdı.
Finaldeki rakip ise istikrarlı yapısıyla dikkat çeken Ayvalıkgücü Belediyespor. Teknik Direktör Mehmet Yıkılmazdağ önderliğinde son üç sezondur Play-Off’a kalan Balıkesir ekibi, bu yıl da şampiyonluğu kıl payı kaçırdıktan sonra Küçükçekmece Sinopspor’u eleyerek final biletini kaptı.
Ayvalıkgücü ile Kahramanmaraş İstiklalspor’un karşı karşıya geleceği kader maçı, 26 Mayıs Pazar günü Antalya’daki Park Antalya Stadı’nda oynanacak. Kazanan takım, 2024-2025 sezonunda TFF 2. Lig’de mücadele etme hakkı kazanacak.
