Güney Afrika’nın doğusunda yer alan Eastern Cape eyaleti, son yılların en yıkıcı sel felaketlerinden biriyle mücadele ediyor. Günlerdir etkisini sürdüren şiddetli yağışların yol açtığı selde hayatını kaybedenlerin sayısı resmi açıklamalara göre 57’ye yükselirken, yüzlerce aile evsiz kaldı, çok sayıda kamu binası kullanılamaz hale geldi. Arama-kurtarma ekiplerinin yoğun çalışması sürerken, hükümet bölgeyi “ulusal afet bölgesi” ilan etti. Eastern Cape’in özellikle Mthatha kenti ve çevresinde etkili olan sağanak yağışlar, nehirlerin taşmasına ve çok sayıda yerleşim yerinin sular altında kalmasına yol açtı. Yerel yetkililerden alınan bilgiye göre, sel nedeniyle en az 58 okul ve 20 hastane ciddi hasar gördü. Elektrik, içme suyu ve ulaşım altyapısı ise birçok bölgede tamamen devre dışı kaldı.
Yüzlerce Aile Barınaksız Kaldı
Yetkililer, felaketten en çok etkilenen kırsal bölgelerde yüzlerce ailenin evsiz kaldığını belirtti. Acil tahliye edilen vatandaşlar, geçici barınma merkezlerine yerleştirildi. Ancak barınma, gıda ve hijyen malzemelerine erişim konusunda ciddi sıkıntılar yaşandığı bildiriliyor. Afet bölgesinde çadır kentler kurularak yardımlar hızlandırılmaya çalışılıyor. Güney Afrika Devlet Başkanı Cyril Ramaphosa, yaşanan felaketin ardından yaptığı açıklamada, yerel yönetimlere destek amacıyla Ulusal Afet Yönetim Merkezi’nin devreye alındığını ve Cuma günü bizzat bölgeye giderek incelemelerde bulunacağını duyurdu. Ramaphosa, “Yaşadığımız kayıplar derin bir acı yarattı. Devlet tüm imkanlarıyla halkımızın yanındadır” ifadelerini kullandı. Selin üçüncü gününe girilirken, kayıp kişilerin bulunması için arama-kurtarma ekipleri zamana karşı yarışıyor. Özellikle kırsal alanlarda ulaşımın zorlukla sağlanabildiği bölgelerde çalışmalar helikopter ve botlarla yürütülüyor. Yetkililer, can kaybının artmasından endişe ediyor.
