İtalyan futbolunun önemli golcülerinden Igor Protti, bir süredir mücadele ettiği kolon kanseri nedeniyle 58 yaşında hayatını kaybetti. Acı haberi ailesi, Protti’nin sosyal medya hesabından yaptığı paylaşımla duyurdu.
Aile tarafından yapılan açıklamada, Igor Protti’nin yaşamını yitirdiği belirtilirken, eski futbolcunun sevenlerine bırakmak istediği son mesaj da paylaşıldı. Protti mesajında, “Bu muhteşem yolculuk, her maç gibi son düdükle sona erdi. Bunu anlatabilecek kelimeleri bulmak zor. Yapabileceğim tek şey, çok sevdiğim büyük ve harika aileme teşekkür etmek” ifadelerini kullandı.
Mesajında kendisine destek veren herkese teşekkür eden Protti, oynadığı takımların taraftarlarına duyduğu minnettarlığı da dile getirerek, “Beni seven, yanımda olan herkese, forma giydiğim kulüplerin taraftarlarına gösterdikleri sevgi ve ilgi için teşekkür ediyorum. Bu duygular tamamen karşılıklıydı. Umarım bu bir veda değil, yeniden görüşmek üzere olur” sözlerine yer verdi.
Ailesi tarafından yapılan açıklamada, son görevini yerine getirmek isteyenlerin aynı gün saat 15.00’ten itibaren Cecina Mezarlığı’ndaki Frongillo Taziye Salonu’nda bulunabileceği bildirildi.
Kolon kanseriyle uzun süredir mücadele eden Igor Protti, kariyeri boyunca Messina, Bari, Lazio, Napoli, Reggiana ve Livorno formalarını giydi. İtalyan futbolunda önemli izler bırakan eski golcü, Serie A’da Bari formasıyla gol krallığı yaşayan isimlerden biri oldu. Buna rağmen takımının küme düşmesi, kariyerinin en dikkat çeken olaylarından biri olarak kayıtlara geçti. Protti, İtalya Milli Takımı formasını giymese de plaj futbolu milli takımında görev aldı.
1967 yılında Rimini’de dünyaya gelen Igor Protti’nin futbol sevgisinde babası Flavio Protti’nin önemli rol oynadığı belirtildi. Genç yaşlarda futbol tutkusu gelişen Protti, ilk futbol eğitimini babasının kurucusu olduğu Sant’Ermete kulübünde aldı. Futbol hayatına orta saha oyuncusu olarak başlayan Protti, daha sonra hücum hattında görev almaya başladı.
Profesyonel kariyerine Rimini’de başlayan Protti, Serie C1’de ilk maçına SPAL karşısında çıktı. O dönem takımın teknik direktörlüğünü yapan Arrigo Sacchi’nin Protti hakkında olumsuz değerlendirmelerde bulunduğu, genç oyuncunun üst seviyelerde başarılı olamayacağını düşündüğü ifade edildi. Rimini’den ayrılan Protti, Livorno’ya transfer oldu ve burada üç sezon forma giydi. Livorno’da attığı gollerle dikkat çeken futbolcu, şehir ve taraftarlarla güçlü bir bağ kurdu.
1988 yılında Virescit Bergamo’ya transfer olan Protti, bir yıl sonra Messina’nın yolunu tuttu. Serie B’de üç sezon geçiren golcü futbolcu, 113 maçta 35 gol kaydetti. 1992 yılında Bari’ye transfer olan Protti’nin kariyerindeki yükseliş bu dönemde hız kazandı. Serie B ve Serie A’da forma giydiği yıllarda takımın en önemli isimlerinden biri haline gelen Protti, 1995-1996 sezonunda attığı 24 golle Serie A gol kralı oldu. Ancak Bari’nin aynı sezon küme düşmesi futbol tarihine geçen ilginç olaylardan biri olarak kaydedildi.
Bari’deki performansının ardından Inter ile görüşmeler yapılmasına rağmen Protti’nin yolu Lazio ile kesişti. Roma ekibinde forma giydiği dönemde özellikle derbi maçında attığı golle taraftarların sevgisini kazandı. Teknik direktör Zdenek Zeman ile oyun anlayışı konusunda zaman zaman görüş ayrılıkları yaşayan Protti, Dino Zoff’un göreve gelmesiyle farklı bir dönem geçirdi. Lazio’daki macerası bir sezon sürdü.
Daha sonra Napoli’ye transfer olan Protti, burada farklı teknik direktörlerle çalıştı. Napoli’nin küme düştüğü sezonun ardından kısa süreliğine Lazio’ya döndü ve ardından Reggiana’ya transfer oldu. Reggiana’daki bir sezonun ardından yeniden Livorno’ya dönen Protti, kariyerinin en unutulmaz dönemlerinden birini burada yaşadı.
32 yaşında Livorno’ya dönen tecrübeli golcü, teknik direktör Walter Mazzarri ile birlikte kariyerinde yeni bir çıkış yakaladı. Serie C’de iki kez gol kralı olan Protti, 2001 yılında 20, 2002 yılında ise 27 gol kaydetti. Takımının Serie B’ye yükselmesinde önemli rol oynayan golcü futbolcu, 2003 yılında 23 golle bir kez daha gol kralı oldu.
2004 yılında Livorno’nun 55 yıl aradan sonra Serie A’ya yükselmesinde başrol oynayan Protti, Cristiano Lucarelli ile oluşturduğu etkili hücum hattıyla dikkat çekti. Serie A’ya dönüş sezonunda ikili toplam 30 gol kaydetti. Livorno’nun iç sahadaki ilk Serie A maçında dönemin İtalya Cumhurbaşkanı Carlo Azeglio Ciampi’nin tribünde yer aldığı ve maç öncesinde Protti ile görüştüğü belirtildi.
2005 yılında futbol kariyerini sonlandıran Protti için Livorno Kulübü önemli bir karar aldı ve kulübün efsaneleri arasında gösterilen oyuncunun 10 numaralı forması emekliye ayrıldı. Kariyerinde toplam 669 maça çıkan Protti, 257 gol kaydetti.
Futbolu bıraktıktan sonra turizm sektöründe faaliyet gösteren Protti, bir dönem Livorno Kulübü’nde yönetici olarak görev yaptı. Ayrıca 2010 yılında plaj futbolunda da yer aldı. Mayıs 2024’te verdiği bir röportajda futbolun geçmiş yıllardaki takım ruhuna vurgu yapan Protti, eski dönem futbolunun daha farklı bir aidiyet duygusu taşıdığını ifade etti.
Igor Protti, 5 Temmuz 2025 tarihinde sosyal medya hesabından yaptığı açıklamada kendisine kötü huylu bir tümör teşhisi konulduğunu duyurdu. Tedavi sürecinde ameliyat geçiren ve sekiz kür kemoterapi alan Protti, Eylül ayında hastalığın omurgasına yayıldığını açıkladı. Hastalık sürecinde de taraftarlarla buluşmaya devam eden eski futbolcu, gördüğü destek karşısında duygusal anlar yaşadı.
2026 yılına girerken yaptığı paylaşımda, 2025 yılını “korkunç bir yıl” olarak tanımlayan Protti, yeni yıldan iyileşemese bile en azından bir nefes alma fırsatı istediğini ifade etmişti.
Şubat 2026’da ise hayatını konu alan “Igor, Futbolun Romantik Kahramanı” isimli belgesel duyuruldu. Luca Dal Canto tarafından hazırlanan yapımda Walter Mazzarri, Cristiano Lucarelli, Fabio Galante, Giorgio Chiellini ve Giuseppe Signori gibi isimlerin görüşlerine yer verildi. Belgesel, Igor Protti’nin futbol kariyerini ve yaşam öyküsünü ele aldı.
