Aydın'ın Koçarlı ilçesinden her yıl mayıs ve haziran aylarında İzmir'in Menemen ilçesine gelen mevsimlik işçiler, doğal olarak yetişen dağ kekiğini toplamak için sabahın ilk ışıklarıyla mesaiye başlıyor. Dik ve engebeli arazilerde sürdürülen zorlu çalışmanın ardından atlarla taşınan kekikler kurutularak işleniyor ve İzmir'deki baharat fabrikalarına ulaştırılıyor. Yaklaşık 40 yıldır devam eden sezonluk mesai, temmuz ayının başına kadar sürüyor.
Kekik sezonu başladı, tarım işçileri işe koyuldu
Koçarlı'da tarım ve hayvancılıkla geçimini sağlayan aileler, kekik sezonunun başlamasıyla birlikte ekipmanlarını ve atlarını kamyonetlere yükleyerek Menemen'in dağlık bölgelerine gidiyor. Bölgede geçici konaklama alanları oluşturan işçiler, Menemen'in Bağcılar Mahallesi ve çevresindeki dağlarda, makine ve araçların ulaşamadığı sarp yamaçlarda tamamen doğal yollarla yetişen dağ kekiğini topluyor.
Saat 04.00 sıralarında mesaiye başlayan işçiler öğle saatlerine kadar çalışıyor
İşçiler, sabah saat 04.00 sıralarında başladıkları mesailerini hava sıcaklığının arttığı öğle saatlerine kadar sürdürüyor. Saat 12.00 ile 15.00 arasında verilen dinlenme arasının ardından yeniden dağlara çıkan ekipler, gün batımına kadar kekik toplamaya devam ediyor. Oraklarla biçilen kekikler çuvallara doldurulurken, motorlu araçların ulaşamadığı patika yollarda yüklerin taşınması için atlardan yararlanılıyor.
Kekikler Ege güneşinin altında kurumaya bırakılıyor
Dağlardan at sırtında kurutma alanlarına ulaştırılan kekikler, Ege güneşinin altında 2 ila 3 gün boyunca kurumaya bırakılıyor. Kuruma sürecinin tamamlanmasının ardından traktör veya çeşitli araçlarla dövülen kekikler, çalılarından ve yabancı maddelerden arındırılmak amacıyla elekten geçiriliyor. Temizlenen ürünler balyalar haline getirildikten sonra İzmir'deki baharat fabrikalarına sevk ediliyor.
Fabrikalarda laboratuvar analizlerinden geçirilen dağ kekikleri, gerekli işlemlerin ardından hem Türkiye'de hem de dünyanın birçok ülkesindeki tüketicilere ulaştırılıyor.
Menemen dağlarında kekik toplayan aileler sezon sonu Aydın'a dönüyor
Yaklaşık 40 yıldır sürdürülen sezonluk çalışma kapsamında Aydınlı aileler, temmuz ayının başına kadar Menemen dağlarında kekik topluyor. Bölgedeki çalışmaların tamamlanmasının ardından aileler Aydın'a dönerek incir, zeytin ve arıcılık faaliyetlerine devam ediyor.
Sezon boyunca beş kişilik ekiple çalışıyorlar
Yaklaşık 18 yıldır kekik toplayarak geçimini sağladığını belirten 56 yaşındaki Halil Uçar, sezon boyunca beş kişilik ekiple çalıştıklarını söyledi. Verime göre sezonda 2 ila 4 ton arasında kekik topladıklarını ifade eden Uçar, bu iş sayesinde çocuklarını büyüttüğünü ve evlendirdiğini belirterek, yıllardır yağmur ve çamur demeden aynı dağlarda çalışmayı sürdürdüklerini dile getirdi.
Sarp arazide motorlu araçların ilerleyemediğini anlatan Uçar, patika yollar nedeniyle taşıma işinde atlardan faydalandıklarını, toplanan kekiklerin bu şekilde kurutma alanlarına ulaştırıldığını söyledi.
Dağlık alanlarda çalışmanın zorluğuna dikkat çekti
Mayıs ayından temmuz başına kadar dağlarda çalıştıklarını belirten Halil Durmuş ise mesainin sabah erken saatlerde başladığını, öğleye kadar çalıştıktan sonra kısa bir dinlenme molası vererek yeniden kekik toplamaya devam ettiklerini ifade etti. Dağlık alanlarda çalışmanın zorluğuna dikkat çeken Durmuş, bölgede yılan, akrep ve kızıl arı gibi çeşitli risklerle karşılaştıklarını, atların ise taşıma işini bir ölçüde kolaylaştırdığını söyledi.
Ailesini Aydın'da bırakarak Menemen'e gelen 31 yaşındaki Ramazan Durmuş da yaklaşık 10 yıldır kekik topladığını belirterek, sıcak hava ve yorucu çalışma koşullarına rağmen geçimlerini bu işten sağladıklarını ifade etti.
Bağcılar Mahallesi Muhtarı Önder Çelik ise bölgede doğal olarak yetişen kekiğin toplanarak işlenmesinin ekonomiye katkı sağladığını belirtti. Bu yıl yağışların fazla olması nedeniyle dağlardaki kekik veriminin geçen dönemlere göre arttığını dile getirdi.
