İzmir Büyükşehir Belediyesi’nin engelli bireyler ve ailelerine yönelik yürüttüğü çalışmalar, özel çocuk sahibi ailelerin yaşamına destek olmaya devam ediyor. İzmir’de yaşayan 49 yaşındaki Songül Okçu ile down sendromlu ve otizmli 9 yaşındaki kızı Miray Okçu’nun hayatı da İzmir Büyükşehir Belediyesi Yurdoğlu Engelli Çalışmaları Merkezi’nde aldıkları desteklerle değişti.
İzmir Büyükşehir Belediyesi Sosyal Hizmetler Dairesi Başkanlığı Engelli Çalışmaları Şube Müdürlüğü bünyesinde hizmet veren merkezde eğitim alan Miray Okçu’nun gelişim sürecinde önemli ilerlemeler kaydedildiği belirtilirken, anne Songül Okçu da aynı merkezde psikososyal destek, çeşitli kurslar ve sosyal etkinliklerden yararlanıyor.
İleri düzeyde bilişsel, algısal ve hareket gelişimi bozukluğu bulunan Miray Okçu’nun merkezde özel eğitim aldığı ifade edilirken, annesi Songül Okçu’nun ise yoga, dans, resim gibi etkinliklere katıldığı, gezilere gittiği ve psikolojik destek aldığı aktarıldı.
"Hayatımıza renk geldi"
Merkeze gitmeye başlamadan önce hayatlarının tek düze olduğunu söyleyen Songül Okçu, yaşadıkları değişimi anlattı. Okçu, “Hayatımızda renk yoktu, ışık yoktu. Umutlarımız tükenmişti. Hem çocuğum hem de kendim hayattan kopmuştuk. Hayatımıza can geldi, renk geldi. Özel olduğumuzu, yalnız olmadığımızı burada anladık. Arkamızda dağ gibi durdular. Burada hayatımıza ışık oldular” dedi.
Özel çocuk annesi olmanın büyük bir mücadele, emek ve sabır gerektirdiğini ifade eden Okçu, tüm annelerin mücadeleci olduğunu ancak özel çocuk sahibi annelerin çabasının çoğu zaman daha fazla olduğunu söyledi. Anneliği “beklemek” kavramıyla tanımlayan Okçu, “Anne; ocağın başında, hasta çocuğunun başında bekler. Beklemediği tek şey ise sevgidir” ifadelerini kullandı.
Kızı Miray’ın merkeze ilk geldiği dönemde merdiven inip çıkamadığını anlatan Songül Okçu, hareket eğitimi dersleri sayesinde kızının artık bunu bağımsız şekilde yapabildiğini belirtti. Okçu, “Bu benim için mucizelerden biri. Sadece engelli çocuklara değil, bizim gibi özel çocuklara sahip annelere olan destekleri, anlatsam kelimelere sığmaz. Burayı tanıdıktan sonra ‘iyi ki özel çocuk annesiyim’ diyorum. Başkan Tugay’ın burasını açtığını duydum ve koşarak geldim. Özel ilgiyle karşılandım. Özel bir çocuk annesi olarak özel bir muamele gördüğüm tek alan burası oldu” diye konuştu.
Toplumda engelli çocuk annelerine yönelik empati duygusunun gelişmesi gerektiğini vurgulayan Okçu, merkezden aldıkları desteğin hayatlarında önemli bir yere sahip olduğunu ifade etti. Okçu, “Bu kurumdan aldığım desteği toplumun her alanında görmek isterim. Bizi anlayın, farkında olun, birlikte olalım ve bize destek olun. Bu merkezi normal bir kurum olarak görüyordum ama hizmet aldıkça ‘kurum’ kelimesi çok hafif kaldı. Çünkü burası bizim için ev, sıcak bir yuva, sığındığımız bir liman oldu” dedi.
Merkezde kendilerine sunulan hizmetlerin hayatlarını değiştirdiğini belirten Songül Okçu, “Benim bugüne kadar hiç özel bir diyetisyenim olmadı, özel bir psikoloğum, özel aile danışmanım olmadı; ta ki buraya gelene kadar. Artık çaresiz ve yalnız değiliz. Bunu iliklerime kadar hissediyordum” ifadelerini kullandı.
Başlangıçta merkeze yalnızca kızının eğitim alması için geldiklerini düşündüğünü söyleyen Okçu, zamanla kendi yaşamının da değiştiğini dile getirdi. Geziler sayesinde ilk kez Ödemiş’e gittiğini belirten Okçu, merkezde psikolog ve diyetisyen desteği aldığını, sağlıklı yaşam konusunda bilgi edinerek 6 kilo verdiğini anlattı.
Yoga, dans, el sanatları ve resim derslerine katıldığını belirten Okçu, merkezin kendileri için bir nefes alma alanı olduğunu söyledi. Özel çocuk annelerinin büyük zorluklar yaşadığını ifade eden Okçu, “Böyle kurumlar ve Başkan Tugay sayesinde artık yalnız olmadığımızı hissettik. Özel çocuk anneleri olarak artık güçlüyüz, dik duruyoruz ve özgüven sahibiyiz. Bunun mimarı olan Başkan Tugay’a yürekten teşekkür ediyorum” dedi.
Songül Okçu ayrıca, kızının merkeze başlamadan önce kendi vücuduna zarar verdiği için kask ve eldiven kullanmak zorunda kaldığını, ancak aldığı eğitimler sonrasında gelişme kaydettiğini ve artık bu tür önlemlere ihtiyaç duymadıklarını söyledi.
