Türk sanat müziğinin önemli temsilcilerinden, güçlü sesi ve yorumuyla hafızalarda yer eden Yüksel Uzel, 7 Ocak 2024 tarihinde, 73 yaşında hayatını kaybetti. Uzun yıllardır Güney Afrika’da yaşayan ve kanser tedavisi gören sanatçının ölümü, sanat camiasında ve sevenleri arasında büyük üzüntü yarattı.
1997 yılında geçirdiği beyin kanaması sonrası sahnelere veda eden Uzel, tedavisinin ardından Güney Afrika’nın Johannesburg kentine yerleşmişti. Burada satın aldığı butik oteli işleten sanatçı, bir süredir kanserle mücadele ediyordu. Yaşamını sürdürdüğü Johannesburg’da tedavi gördüğü hastanede hayata gözlerini yumdu. Uzel’in cenazesi, kızı Arzu Uzel tarafından İstanbul’a getirilerek defnedildi.
Asıl adı Yüksel Katmer olan sanatçı, 19 Nisan 1950’de anne tarafından Çerkes, baba tarafından Gürcü bir ailede dünyaya geldi. Babasını küçük yaşta kaybetmesiyle lise eğitimini yarıda bırakmak zorunda kalan Uzel, müzik yolculuğuna 1975 yılında İstanbul Belediye Konservatuvarı’nda korist olarak başladı.
Sahne ismi olarak “Yüksel Uzel”i seçen sanatçı, 1978’de ilk kez Büyük Maksim Gazinosu’nda sahneye çıkarak büyük beğeni topladı. 1983’te Yavuz Plak’tan çıkan ilk albümü “Bir Seni Bir Gülü Öptüm”, dönemin en çok dinlenen eserleri arasında yer aldı ve sanatçının halk arasında büyük ün kazanmasını sağladı.
Sonraki yıllarda Türk sanat müziğine ağırlık veren Uzel, “Yıllar Yorgun Ben Yorgun” ve “Al Aşkını Ver Gönlümü” gibi unutulmaz eserlerle müzikseverlerin gönlünde taht kurdu. Müziğin yanı sıra sinemada da şansını deneyen sanatçı, 1988’de Tarık Tarcan ile birlikte “Islak Sokak” filminde başrol oynadı.
