İmam hatip okullarının kuruluş sürecinde görev alan Celalettin Ökten, 20. yüzyılın ortalarında eğitim alanında çeşitli görevlerde bulundu. Peki, Mahmut Celalettin Ökten kimdir?
Mahmut Celalettin Ökten kimdir?
Mahmud Celalettin Ökten, 1882 yılında Trabzon’da dünyaya geldi. Henüz dört yaşında babasını, kısa bir süre sonra da annesini kaybederek babaannesinin yanında büyüdü. Genç yaşta Kur’an-ı Kerim’i ezberleyerek hafız oldu. İlk öğrenimini rüşdiyede tamamladıktan sonra Trabzon İdadisi’ne devam etti. Aynı dönemde geleneksel medrese eğitimini de ihmal etmedi.
1905 yılında yükseköğrenim için İstanbul’a geldi ve Darülfünun’un Edebiyat Fakültesi’ne kaydoldu. 1911 yılında mezun olduktan sonra öğretmenliğe adım attı. "Celal Hoca" unvanıyla tanındı. Uzun yıllar boyunca Vefa Lisesi'nde felsefe öğretmeni olarak görev yaptı ve 1947 yılında buradan emekli oldu.
Eğitim hayatındaki en önemli dönüm noktası ise Türkiye’de imam hatip okullarının temellerini atması oldu. Millî Eğitim Bakanlığı tarafından 1949’da yürütülen hazırlık süreci sonrası, 1951 yılında açılan İstanbul İmam Hatip Kursu’na (bugünkü İstanbul Recep Tayyip Erdoğan Anadolu İmam Hatip Lisesi) ilk müdür olarak atandı. 3 Kasım 1951 - 27 Mart 1953 tarihleri arasında bu görevde bulundu.
Eğitime olan tutkusunu sadece okullarla sınırlı bırakmayan Ökten, 1000'den fazla kitaptan oluşan şahsi kütüphanesini Süleymaniye Kütüphanesi’ne bağışlayarak bilgi mirasını toplumla paylaştı. Arapça, Farsça ve Fransızca dillerine hâkimdi. Yüksek inşaat mühendisi Sadettin Ökten’in babası olan Celalettin Ökten, Emine Mahmude Ökten ile evli ve üç çocuk babasıydı.
21 Kasım 1961 tarihinde İstanbul’da vefat etti. Naaşı, Edirnekapı Şehitliği’nde defnedildi. Türk eğitim sistemine kattığı derinlik ve özgün vizyonuyla hâlen saygıyla anılmaktadır.
