Türkiye’nin önde gelen mağara araştırmacılarından, Maden Tetkik ve Arama (MTA) Genel Müdürlüğü’nün emekli jeomorfologlarından Emrullah Özel, geçirdiği kalp krizi sonucu 72 yaşında hayatını kaybetti. Özel’in vefatı, mağaracılık ve yerbilimleri camiasında derin bir üzüntüyle karşılandı.
Emrullah Özel, Ankara Üniversitesi Dil ve Tarih-Coğrafya Fakültesi Coğrafya Bölümü’nden mezun olduktan sonra MTA bünyesinde Mağara Araştırmaları Grubu’nda jeomorfolog olarak görev yaptı. Türkiye’nin mağaracılık tarihinde önemli bir yer edinen Özel, görev süresi boyunca ülke genelinde pek çok mağaranın keşfi, bilimsel incelenmesi ve haritalanması çalışmalarında etkin rol oynadı.
Sahadaki deneyimi ve bilimsel yaklaşımıyla meslektaşları tarafından her zaman saygıyla anılan Özel, yalnızca bir araştırmacı değil, aynı zamanda genç mağaracılara yol gösteren bir rehberdi. Emekli olmasına rağmen mağaracılık tutkusundan vazgeçmeyen Özel, özellikle son 15 yılda Karaman’ın Bucakkışla Kurucabel beldesinde bulunan Göz Mağarası üzerine yoğunlaştı. Bu bölgedeki araştırmalarıyla hem bilimsel literatüre katkı sundu hem de bölgenin doğal mirasına dikkat çekti.
Doğal yapıların korunmasına ve araştırılmasına yönelik duyarlılığıyla tanınan Özel’in ani kaybı, yalnızca meslektaşlarını değil, birlikte çalıştığı genç bilim insanlarını da derinden etkiledi.
Emrullah Özel’in cenazesi, memleketi Sivas’ın Zara ilçesine bağlı Karaçayır köyünde toprağa verilecek.
