Konya’nın Ereğli ilçesinde “Orman Dedesi” olarak tanınan çevre gönüllüsü, emekli öğretmen Rahim Demirbaş, tedavi gördüğü hastanede hayatını kaybetti. Uzun süredir sağlık sorunlarıyla mücadele eden ve bir süredir yoğun bakımda olan Demirbaş, tüm müdahalelere rağmen kurtarılamadı.
Rahim Demirbaş, doğaya olan tutkusu ve çevreye olan duyarlılığıyla Türkiye genelinde tanınan bir isimdi. Yaklaşık 25 yıl önce, genç yaşta kaybettiği oğlu Yahya Demirbaş’ın anısını yaşatmak amacıyla ağaçlandırma çalışmalarına başlayan Demirbaş, Beyören Mahallesi’nde 500 dekarlık bir alana 40 binden fazla fidan dikti. Kendi çabalarıyla kurduğu ve “Yahya Demirbaş Ormanı” adını verdiği bu alan, zamanla sadece bir orman değil, bir umut ve ilham kaynağı haline geldi.
Ormanını sulayabilmek için kilometrelerce uzaktan su taşıyan, gününün büyük bölümünü fidanlarıyla geçiren Demirbaş, çevreye adadığı yaşamıyla gönüllerde taht kurdu. “Hiçbir zaman bu kadar fidan yeter demedim. Her gün daha fazlasını dikmeyi düşündüm,” sözleriyle doğaya olan bağlılığını dile getirmişti.
Yıllar süren bu özverili çalışmaları, ülke genelinde takdirle karşılandı. Demirbaş, çevre duyarlılığı nedeniyle Cumhurbaşkanlığı himayesinde düzenlenen bir törende, Emine Erdoğan tarafından takdim edilen “Sıfır Atık Çevre Kahramanı” ödülüne layık görülmüştü.
Rahim Demirbaş’ın vefat haberi, başta Ereğli olmak üzere tüm çevre gönüllülerini yasa boğdu. Geride yalnızca yemyeşil bir orman değil, aynı zamanda doğaya adanmış bir ömür ve çevre bilincine sahip nesiller bırakan Demirbaş, bir öğretmenin topluma olan katkısının en güzel örneklerinden biri olarak hafızalarda yer edecek.
Cenazesi, yarın öğle namazına müteakip Ereğli Ulu Camii’nden kaldırılacak ve Beyören Mahallesi’nde, kendi elleriyle yeşerttiği ormanın eteğinde toprağa verilecek.
