Osmanlı ve Orta Doğu tarihi üzerine yaptığı araştırmalarla tanınan, 2014 Cumhurbaşkanlığı Kültür ve Sanat Büyük Ödülü sahibi Prof. Dr. Engin Deniz Akarlı, İstanbul'da son yolculuğuna uğurlandı. Akarlı için Üsküdar'daki Şakirin Camisi'nde öğle namazının ardından cenaze töreni düzenlendi. Tarihçinin cenazesi, Karacaahmet Mezarlığı'ndaki aile kabristanına defnedildi.
Ağabeyi Hüseyin Akarlı: Kendisini ilme adamıştı
Cenaze töreni öncesinde açıklamalarda bulunan Akarlı'nın ağabeyi Hüseyin Akarlı, kardeşinin yaşamını bilimsel araştırmalara ve öğrenci yetiştirmeye adadığını belirtti. Hüseyin Akarlı, kardeşinin akademik çalışmalarına ilişkin, "Çok inanmış, kendisini ilme adamış bir insandı. Kıymetli bir hocaydı. Ürdün Kralı, Orta Doğu üzerine bir kitap yazsın diye onu bursla Berlin'e gönderdi. Kimsenin okuyamadığı şeyleri arşivlerden alıp çıkartıp okuyordu. Cumhurbaşkanlığı Kültür ve Sanat Büyük Ödülü'nü aldı. Bir sürü öğrenci yetiştirdi. Her tarafta bir iz bıraktı. Onu çok özlüyorum." ifadelerini kullandı.
Hakan Erdem: Türkiye için büyük bir kayıp
Tarihçi ve yazar Hakan Erdem de cenaze töreninde Akarlı'nın akademik çalışmalarını ve bilim dünyasına katkılarını anlattı. Akarlı ile 1979 yılında Boğaziçi Üniversitesinde tanıştığını belirten Erdem, uzun yıllar boyunca iletişimlerini sürdürdüklerini söyledi. Erdem, "Bir ilim adamıydı, hep ilkeliydi. Amerika'da uzun yıllar kaldı. İlişkimiz hiç kesilmedi. Ben İngiltere'deyken geldi, ziyaret etti. Yakın zamana kadar görüştük. Çok sevdiğim hocam, ağabeyimdi. Yeri doldurulamaz bir insan. Türkiye için büyük bir kayıp. Çok güzel işler yaptı, çok güzel eserler bıraktı. Allah gani gani rahmet eylesin." dedi. Akarlı'nın özellikle hukuk, İslam hukuku ve hukuk tarihi alanlarında araştırmalar gerçekleştirdiğini belirten Erdem, tarihçinin uluslararası akademik çevrelerde tanınmasını sağlayan "The Long Peace" (Uzun Barış) adlı eserine dikkat çekti. Erdem, söz konusu kitapta Osmanlı İmparatorluğu döneminde Lübnan'da oluşturulan özerk yönetim yapısının incelendiğini aktardı. Eserde, farklı dini toplulukların bir arada yaşadığı dönemin siyasi ve toplumsal koşullarının ele alındığını ifade etti. Akarlı'nın 1993 yılında yayımlanan "The Long Peace: Ottoman Lebanon, 1861-1920" adlı çalışması, Missouri Tarih Kurumu tarafından En İyi Tarih Kitabı Ödülü'ne layık görülmüştü.
Prof. Dr. Engin Deniz Akarlı kimdir?
Prof. Dr. Engin Deniz Akarlı, 26 Eylül 1945 tarihinde Eskişehir'de dünyaya geldi. Üniversite eğitimini Robert Kolej Yüksek Okulu İş İdaresi ve İktisat Bölümü'nde tamamlayan Akarlı, 1968 yılında mezun oldu. Wisconsin Üniversitesinde tarih alanında yüksek lisans yapan Akarlı, 1976 yılında Princeton Üniversitesinde Orta Doğu tarihi üzerine doktora derecesini aldı. Akademik kariyerine Boğaziçi Üniversitesinde başlayan Akarlı, 1976-1983 yılları arasında bu kurumda görev yaptı. Daha sonra Ürdün'deki Yermük Üniversitesi ve ABD'deki Washington Üniversitesi St. Louis'de akademik çalışmalarını sürdürdü.
1996 yılında Brown Üniversitesinde göreve başlayan Akarlı, 2012 yılında emekli oluncaya kadar burada ders verdi. Brown Üniversitesi Tarih Bölümü'nde Modern Orta Doğu Tarihi alanında "Joukowsky Family Distinguished Professor Emeritus" unvanını taşıdı. Akarlı, İstanbul Şehir Üniversitesinde de görev alarak İnsan ve Toplum Bilimleri Fakültesi dekanlığı yaptı. Osmanlı tarihi üzerine gerçekleştirdiği araştırmalarla uluslararası akademik çevrelerde tanınan Engin Deniz Akarlı, 2014 yılında Cumhurbaşkanlığı Kültür ve Sanat Büyük Ödülü'ne layık görüldü. Özellikle Osmanlı yönetimindeki Lübnan ve Ürdün coğrafyasının siyasi, hukuki ve toplumsal tarihine odaklanan Akarlı, iktisat tarihi ve Orta Doğu tarihi alanlarında da çalışmalar yürüttü. Akademik yaşamı boyunca çeşitli üniversitelerde dersler veren ve çok sayıda öğrenci yetiştiren Akarlı, kişisel kütüphanesinin büyük bölümünü Mart 2026'da Bilim ve Sanat Vakfına bağışladı.
