Mikronezya’nın kalbinde yer alan ve 33 adadan oluşan Kiribati, sadece coğrafi konumuyla değil, demografik ve kültürel yapısıyla da dikkat çekiyor. Peki, yeni yıla giren ilk ülke Kiribati nerede?
Kiribati nerede?
Kiribati, Büyük Okyanus’un ortasında, Mikronezya bölgesinde yer alan bir ada ülkesidir. Ekvator çizgisini ve 180. boylamı kesen tek ülke olması sayesinde, hem kuzey hem güney, hem de doğu ve batı yarımkürede toprakları bulunan dünyadaki tek devlettir. Ülke; Gilbert, Phoenix ve Line adaları olmak üzere üç büyük ada grubundan ve toplam 33 adadan oluşur. Yüzölçümü olarak yalnızca 811 km² kara alanına sahip olsa da, deniz yetki alanıyla birlikte 5,2 milyon km²’lik geniş bir bölgeyi kapsar.
Yeni yıla ilk giren ülke neden Kiribati?
Kiribati’nin en doğusundaki Line Adaları’na bağlı Caroline Adası (diğer adıyla Milenyum Adası), UTC+14 saat diliminde yer aldığı için her yıl dünyada yeni yıla ilk giren nokta olur. Bu durum, 1995 yılında ülkenin tarih değiştirme çizgisini doğuya kaydırma kararı almasıyla mümkün hale gelmiştir. Böylece ülkenin tüm adaları aynı tarih içinde kalmış ve Kiribati bu eşsiz konumuyla takvimdeki yeni günü ilk karşılayan ülke olmuştur.
Kiribati Hakkında genel bilgiler
Kiribati, Büyük Okyanus’un ortasında yer alan ve 33 adadan oluşan bir ada ülkesidir. Bu adaların yalnızca 21’inde yerleşim bulunur. Başkenti ve en büyük yerleşim merkezi Güney Tarava’dır. Ülke, bağımsızlığını 12 Temmuz 1979’da Birleşik Krallık’tan kazanmıştır. Yüzölçümü sadece 811 km² olmasına rağmen, ülkenin deniz yetki alanı son derece geniştir ve toplam 5,2 milyon km²’yi kapsar.
Ülkenin nüfusu yaklaşık 123.000 kişidir. Nüfus yapısı oldukça homojendir; halkın %96’sı etnik olarak Kiribatili’dir. Resmî diller Kiribatice ve İngilizce’dir. Ancak İngilizce, özellikle başkent dışındaki bölgelerde sınırlı düzeyde konuşulmaktadır. Nüfusun yarısından fazlası 24 yaş altındadır, bu da ülkenin oldukça genç bir nüfus profiline sahip olduğunu gösterir.
Kiribati’nin yönetim şekli cumhuriyettir. Ülkenin başkanı, yürütmenin başıdır. Mevcut devlet başkanı Taneti Maamau’dur. Para birimi olarak Kiribati doları kullanılmakla birlikte, pratikte Avustralya doları da yaygın şekilde geçerlidir. Ülke, telefon kodu olarak +686’yı ve internet alan adı olarak “.ki” uzantısını kullanır.
Dini yapı ağırlıklı olarak Hristiyandır. Nüfusun %88’i Hristiyan olup, bunun %57’si Katolik, %31’i ise Kiribati Birleştirici Kilisesi’ne mensuptur. Diğer inançlar arasında İsa Mesih’in Son Zaman Azizleri, Bahâîlik ve Adventist Kilisesi bulunur. İslamiyet, Hinduizm ve Sihizm gibi dinlere mensup çok küçük azınlıklar da mevcuttur.
Eğitim sistemi, 6-14 yaş arası için ücretsiz ve zorunludur. İlköğretim ve ortaöğretim toplamda dokuz yıl sürer. Ülke genelinde eğitim kalitesi, özellikle kırsal ve izole adalarda sınırlı altyapı nedeniyle değişkenlik gösterir. Güney Pasifik Üniversitesi’nin bir kampüsü de ülkede yükseköğrenim imkânı sunar.
Kiribati, hem jeopolitik konumu hem de çevresel hassasiyetiyle dikkat çeker. Yeni yıla ilk giren ülke olması nedeniyle her yıl sembolik bir görünürlüğe sahip olurken, aynı zamanda iklim değişikliği tehdidi altında olan öncü ülkelerden biri olarak da küresel gündemin bir parçasıdır.
