2007 yılının son günlerinde yaşanan ve Türkiye’yi yasa boğan Isparta’daki uçak kazası, bilim dünyasını da derinden etkilemişti. Kazada yaşamını yitiren isimler arasında yer alan Prof. Dr. Engin Arık’ın kimliği, akademik başarıları ve bilimsel çalışmaları bugün dahi kamuoyunun ilgi odağında.
Prof. Dr. Engin Arık Kimdir?
1948 yılında dünyaya gelen Prof. Dr. Engin Arık, Türkiye'nin bilimsel alandaki öncü isimlerinden biri olarak hafızalara kazındı. İstanbul Üniversitesi Fizik-Matematik Bölümü’nden 1969 yılında mezun olan Arık, akademik kariyerine yurt dışında devam etti. Pittsburgh Üniversitesi’nde yüksek lisans ve doktorasını tamamlayarak bilimsel donanımını uluslararası düzeye taşıdı.
Akademide Uzun Soluklu Bir Yolculuk
1979 yılında Boğaziçi Üniversitesi’nde göreve başlayan Arık, 1985’ten itibaren Fizik Bölümü’nde öğretim üyesi olarak bilim dünyasına katkı sundu. 1997-2000 yılları arasında ise Viyana Üniversitesi’nde görev yaptı. Arık, özellikle “Deneysel Yüksek Enerji Fiziği” alanında yaptığı çalışmalarla uluslararası alanda tanınan bir akademisyen haline geldi.
CERN Mücadelesi ve Bilim İçin Verilen Emek
Prof. Dr. Engin Arık, Türkiye’nin Avrupa Nükleer Araştırma Merkezi’ne (CERN) üye olması ve Türk fizikçilerin burada yürütülen temel bilim çalışmalarından faydalanabilmesi için yıllarca mücadele verdi. Evrenin oluşumunu açıklamaya çalışan Big Bang deneyine Türk bilim insanlarının katılımı için yoğun çaba gösterdi. Bu süreçte TÜBİTAK’tan yeterli destek görmemesi, Arık’ı derinden etkiledi.
TAEK’in (Türkiye Atom Enerjisi Kurumu) desteğiyle Türk fizikçilerin deneye katılması sağlandı. CERN’deki Türk grubunun başkanı olan Arık, Türkiye’nin yalnızca gözlemci değil, tam üye olması gerektiğini sık sık vurguladı.
Nükleer Enerji ve Toryum Araştırmaları
Türkiye’nin toryum rezervleri açısından zenginliğine dikkat çeken Arık, bu değerli kaynağın nükleer enerji üretiminde kullanılabilmesi için çeşitli araştırmalar yürütüyordu. Toryum temelli nükleer reaktörlerin Türkiye’de kurulması, Arık’ın üzerinde yoğunlaştığı projelerden biriydi.
"Nobel'e Aday Olabilecek Bir Bilim Kadınıydı"
Boğaziçi Üniversitesi öğretim üyelerinden Prof. Dr. Erhan Gülmez, hayatını kaybeden meslektaşı için şu ifadeleri kullandı:
“Prof. Dr. Engin Arık, güçlü bir bilim insanıydı. Yurt dışındaki uluslararası laboratuvarlarda doktora öğrencileri yetiştirmiş bir akademisyendi. Üzerinde çalıştığı projeyi tamamlayabilseydi, Nobel Ödülü’ne aday gösterilebilecek nitelikteydi.”
Ne Zaman Vefat Etti?
Prof. Dr. Engin Arık 30 Kasım 2007 tarihinde Isparta uçak kazasında hayatını kaybetti. Edirnekapı Şehitliği'ne defnedildi.
