Boks dünyası onu konuşmaya devam ediyor: Canelo Álvarez, süper orta sıklette dört büyük kemeri birleştirerek adını tarihe altın harflerle yazdırmıştı. Peki, Canelo Alvarez kimdir, nereli, kaç yaşında?
Meksika’dan zirveye: Canelo Álvarez’in yükselişi
Kızıl saçları, keskin yumrukları ve yıkıcı tekniğiyle boks dünyasının tartışmasız yıldızlarından biri: Santos Saúl “Canelo” Álvarez Barragán. 18 Temmuz 1990’da Meksika’nın Guadalajara kentinde doğan Canelo, çocuk yaşta başladığı kariyerini bugün süper orta sıklette tartışmasız dünya şampiyonu unvanıyla sürdürüyor. Hafif orta sıkletten hafif ağır sıklete kadar dört farklı sıklette mücadele eden Álvarez, kazandığı 58 galibiyetin 39’unu nakavtla aldı. Bugüne kadar sadece iki kez mağlup oldu.
Boksun içinden gelen bir aile
Canelo, sekizi çocuklu kalabalık bir ailenin en küçük ferdi. Erkek kardeşlerinin tamamı profesyonel boks yaptı; içlerinden Rigoberto Álvarez, WBA geçici dünya şampiyonluğuna kadar yükseldi. Canelo da ağabeyinin izinden giderek 13 yaşında ringlere adım attı. Kısa sürede yeteneğiyle dikkat çekti. Amatör kariyerinde 44 galibiyet (12’si nakavt) ve yalnızca iki yenilgi yaşadı.
Canelo'nun Tarçın Lakabı ve İrlanda Bağlantısı
“Canelo” lakabı, İspanyolca’da “tarçın” anlamına geliyor. Meksika’da kızıl saçlılara verilen bu takma ad, onunla bütünleşti. Annesi de kızıl saçlı olan Álvarez, sıkça dile getirilen "İrlandalı köken" söylentileriyle ilgili olarak esprili bir dille, “Geçmişimde bir yerde İrlandalı bir büyükbaba olabilir,” ifadelerini kullanmıştı.
Yıldızlaşan profesyonel kariyer
2020 yılında namağlup İngiliz boksör Callum Smith ile karşı karşıya geldi. San Antonio’daki Alamodome’da yapılan bu unvan maçında, Canelo rakibini 12 raunt boyunca domine etti. Üç hakem de Canelo’yu net bir skorla galip ilan etti. Bu maçla birlikte WBC ve WBA (Süper) kemerlerini kazandı.
Avni Yıldırım maçı
2021’in Şubat ayında, zorunlu WBC unvan savunması için Türk boksör Avni Yıldırım ile Miami’de ringe çıktı. Yıldırım yaklaşık iki yıldır maç yapmamıştı ve bu eşleşme büyük eleştiriler aldı. Ancak Canelo, yalnızca üç rauntta mücadeleyi bitirerek farkını ortaya koydu. İstatistiklerde de ezici bir üstünlük kurdu: 67’ye 11 toplam yumruk isabeti ile net bir galibiyet aldı.
Billy Joe Saunders maçı
Mayıs 2021’de ise sıradaki rakibi, namağlup WBO şampiyonu Billy Joe Saunders oldu. Ringin boyutu, hakem seçimi gibi tartışmalarla gündem olan maç, rekor katılımla AT&T Stadyumu'nda gerçekleşti. Sekizinci rauntta Canelo’nun aparkatı, Saunders’ın göz çukurunu kırdı. İngiliz boksör maça devam edemedi, köşesi havlu attı. Bu sonuçla Canelo, bir unvan daha ekledi koleksiyonuna.
Caleb Plant maçı ve tarih yazdığı an
Kasım 2021’de IBF şampiyonu Caleb Plant ile yaptığı karşılaşma, Canelo’nun kariyerindeki dönüm noktalarından biri oldu. Tüm büyük federasyonların kemerleri bu maçta ortadaydı. On birinci rauntta teknik nakavtla galip gelen Canelo, dört büyük kemerin tamamını birleştiren tarihteki ilk süper orta sıklet boksörü unvanını aldı.
Sert Yumrukların Ötesinde Bir Fenomen
Canelo Álvarez sadece ringde değil, dışarıda da dikkat çeken bir figür. Giyim tarzı, sponsorluk anlaşmaları ve halkla olan yakın ilişkisiyle Meksika’nın sembol isimlerinden biri haline geldi. Hobisi olan ata biniciliğiyle çiftlik hayatını sürdüren Canelo, disiplini, tevazusu ve karizmasıyla yalnızca bir sporcu değil, adeta bir halk kahramanına dönüştü.
