Türkiye gıda ve çay sektörünün önde gelen isimlerinden, Doğuş Çay Yönetim Kurulu Başkanı Süleyman Karakan 71 yaşında hayatını kaybetti. Karakan’ın vefatı, hem iş dünyasında hem de gıda sanayisinde geniş yankı uyandırdı.
Karakan için cenaze töreninin 26 Mart 2026 Perşembe günü, Marmara Üniversitesi İlahiyat Fakültesi Camii’nde ikindi namazının ardından gerçekleştirileceği ve ardından defnedileceği bildirildi.
Şirketten yapılan resmi açıklamada, Karakan’ın Doğuş Çay’ın kuruluşundan itibaren üstlendiği rol ve şirketin büyümesindeki katkıları vurgulandı. Açıklamada, onun vizyoner liderliği, ilkeleri ve hayırsever kişiliğiyle sadece şirket için değil, Türkiye sanayisi ve toplumu için de önemli bir değer olduğu ifade edildi.
1955 yılında Rize’de doğan Süleyman Karakan, eğitim hayatını ortaokul düzeyinde tamamladıktan sonra ticarete atıldı. İş yaşamına babasının toptancılık faaliyetleriyle başlayan Karakan, sektördeki deneyimini erken yaşlarda kazandı. 1985 yılında kardeşi Cemal Alpaslan ile birlikte Doğu Çay İşletmesi Sanayi ve Ticaret A.Ş.’yi kurarak sanayicilik alanında önemli bir adım attı.
Karakan’ın liderliğinde Doğuş Çay, yalnızca çay üretimiyle sınırlı kalmayarak şeker ve salça gibi temel gıda ürünlerinde de faaliyet göstermeye başladı. Şirket, zamanla Türkiye’nin en büyük sanayi kuruluşları arasında yer aldı.
İş insanı, 2013 yılında Kraft Foods’un Türkiye operasyonlarını satın alarak gıda sektöründeki varlığını daha da genişletti. Bu adım ile Patos, Cipso ve Çerezos gibi markalar Doğuş Grubu bünyesine katıldı. Aksaray’daki üretim tesislerinde faaliyetlerini sürdüren bu yapı, Türkiye’nin önde gelen gıda şirketleri arasında konumlandı.
Evli ve üç çocuk babası olan Süleyman Karakan, aynı zamanda Recep Tayyip Erdoğan Üniversitesi Geliştirme Vakfı’nın kurucuları arasında yer alıyordu.
Karakan’ın vefatıyla birlikte, Türkiye’de çay ve gıda sektöründe önemli bir dönemin de kapandığı değerlendiriliyor. İş dünyasında bıraktığı iz, kurduğu yapı ve geliştirdiği markalar üzerinden varlığını sürdürmeye devam edecek.
