Hayatında iki dünya savaşı, sayısız kraliyet değişimi ve bir pandemi gördü… Şimdi ise 116 yaşında ve hâlâ hayatta. İngiltere’nin en yaşlı kişisi Ethel Caterham, dünyanın da en yaşlı insanı olarak yeni yaşına ailesinin yanında girdi. Sakinliği yaşam felsefesi olarak benimseyen Caterham, uzun ömrünü “hayatı olduğu gibi kabullenmeye” bağlıyor.
Dünyanın en yaşlı insanı Ethel Caterham 116 yaşında
İngiltere’nin Surrey bölgesinde hayatını sürdüren Ethel Caterham, 116’ncı yaşına ulaştı. Dünya genelinde yaşayan en yaşlı insan unvanına sahip olan İngiliz Ethel Caterham, 21 Ağustos 2025 tarihinde 116. yaş gününü ailesiyle birlikte kutladı. Lightwater’daki bir bakım evinde yaşamını sürdüren Caterham için düzenlenen doğum günü etkinliği, ailesi ve bakım personelinin katılımıyla gerçekleşti. Bakımevi yönetimi tarafından yapılan açıklamada, “Ethel ile ailesi, 116’ncı doğum gününü kutlarken kendilerine gösterilen ilgi ve nazik mesajlar için minnettar,” ifadeleri kullanıldı.
Ethel Caterham kimdir?
1909 yılında İngiltere’nin Hampshire bölgesindeki Shipton Bellinger kasabasında dünyaya gelen Caterham, sadece Birleşik Krallık’ın değil, insanlık tarihinin de en uzun yaşayan isimlerinden biri olarak kayıtlara geçti. Gençlik yıllarında Hindistan’da görev yapan Caterham, daha sonra Hong Kong ve Cebelitarık gibi bölgelerde de yaşam sürdü.
1933 yılında Norman Caterham ile evlenen Ethel, eşinin askerî görevi nedeniyle uzun yıllar yurtdışında yaşadı. Hayatı boyunca İki Dünya Savaşı’na, Kraliçe II. Elizabeth’in tahta çıkışına ve COVID-19 pandemisine tanıklık eden Caterham, 110 yaşında COVID-19’u atlatarak dikkat çekici bir direnç örneği sergiledi.
Dünyanın en yaşlı insanı olmasının ardındaki sır ne?
Caterham, geçmişte verdiği sınırlı bir röportajda uzun yaşamının sırrını şu ifadelerle paylaşmıştı:
“Hayatın getirdiği her şeyi sakinlikle karşılamak.”
Bu felsefe, onun hem fiziksel hem zihinsel sağlığını ileri yaşlarında dahi koruyabilmesine katkı sundu.
Unvan değişimi: Bir devir teslimi
Ethel Caterham, 30 Nisan 2025’te Brezilyalı Inah Canabarro Lucas’ın hayatını kaybetmesi üzerine dünyanın en yaşlı insanı unvanını devraldı. Şu anda hem İngiltere tarihinin en yaşlı bireyi hem de 116 yaşına ulaşabilen ender kişilerden biri olarak küresel yaşlılık araştırmalarında özel bir konuma sahip.
Kraliyet dışında basına kapalı
Basına röportaj vermeyi tercih etmeyen Caterham’ın tek istisnası ise Kraliyet Ailesi. Bakımevi yetkilileri, basınla iletişimin söz konusu olmadığını ancak Kral III. Charles'tan bir davet gelmesi halinde bunun değerlendirilebileceğini belirtti.
