Ekvador Devlet Başkanı Daniel Noboa, Guayaquil'deki La Regional cezaevinden kaçan Los Choneros çetesinin lideri "Fito" lakaplı Jose Adolfo Macias Villamar'ın kaçışının ardından ülkede yaşanan olayları ele alarak, uyuşturucu çetelerini "terör örgütü" olarak tanımlayarak, "Savaştayız ve bu terör örgütleri karşısında teslim olamayız" dedi. Ülke genelinde çetelere yönelik operasyonlar kapsamında 329 kişi gözaltına alındı.
Devlet Başkanı Noboa, çetelerle "savaş halinde" olduklarını belirtirken, 22 çeteyi "terör örgütü" olarak nitelendirdi. Silahlı Kuvvetler Komutanı Jaime Vela ise olağanüstü hal (OHAL) uygulamasının başlamasından bu yana çeşitli çetelerden 329 kişinin gözaltına alındığını açıkladı.
Ülkede 8 Ocak'ta Los Choneros çetesinin lideri "Fito"nin cezaevinden kaçmasıyla başlayan olaylar, çeşitli cezaevlerinde ayaklanma ve isyanlara yol açmış, devlet başkanı 60 günlük olağanüstü hal ilan etmiş ve sokağa çıkma yasağı getirmişti. Noboa, ordunun sokağa inmesini ve hapishanelerde kontrolün sağlanmasını emretmiş, çete lideri Villamar'ın bulunması için büyük bir kolluk kuvveti görevlendirmişti.
Çete üyeleri 9 Ocak'ta sokaklara inerek bir televizyon kanalını basmış, canlı yayında gazetecileri rehin almaya çalışmıştı. Polis operasyonu sonucunda 13 kişi gözaltına alınırken, çete saldırılarında 8 kişi ölmüş, Nobol kasabasında 2 güvenlik görevlisi hayatını kaybetmişti. Guayaquil Üniversitesi'ne girerek öğrencileri kaçıran silahlı saldırganlar, ayrıca birçok şehirde patlamalar ve polis araçlarının yakılması gibi olaylara neden olmuştu.
Guayaquil, ülkedeki uyuşturucu kaçakçılığının merkezi olarak biliniyor ve Ekvador hükümeti verilerine göre, 2023 yılında ülkede meydana gelen şiddet olaylarında 8 binden fazla kişi hayatını kaybetmişti.
