Sosyal medyada viral hale gelen Japon makakı Punch’ın öldüğüne ilişkin iddialar kısa sürede geniş yankı uyandırdı. Peluş oyuncağına sarıldığı görüntülerle milyonların ilgisini çeken yavru makakın hayatını kaybettiği yönündeki paylaşımlar çok sayıda kullanıcı tarafından sorgulanırken, iddiaların gerçeği yansıtmadığı ortaya çıktı.
Japonya’nın Chiba Prefektörlüğü’ndeki Ichikawa City Zoological and Botanical Garden’da yaşayan Punch adlı yavru Japon makakı, hayvanat bahçesinde diğer maymunlar tarafından başlangıçta kabul görmemesi ve peluş orangutan oyuncağına sarılarak teselli bulduğu görüntülerle kısa sürede internet fenomeni haline gelmişti. Yetim olduğu belirtilen yavru makakın sürüye uyum sağlamakta zorlandığı anların paylaşıldığı video milyonlarca kişi tarafından izlenmiş ve Punch dünya genelinde büyük bir destek görmüştü.
Söz konusu görüntülerde Punch’ın peluş oyuncağına sarılarak yalnız kaldığı anlar birçok kişinin duygusal tepkisine neden olurken, yavru makak sosyal medyada dayanışma sembolü haline geldi. Videonun ardından birçok kişi Punch’ın hayvanat bahçesindeki durumunu yakından takip etmeye başladı. Daha sonra paylaşılan güncellemelerde Punch’ın yeni arkadaşlar edinmeye başladığı ve hayvanat bahçesinde onunla ilgilenen görevlilerin bulunduğu bilgileri yer aldı.
Ancak son günlerde sosyal medyada Punch’ın öldüğüne dair iddialar ortaya atıldı. X platformunda HFR Podcast adlı bir hesap tarafından “Punch the monkey found dead in Atlanta” ifadeleriyle yapılan paylaşım kısa sürede viral oldu. Siyah-beyaz bir Punch fotoğrafı ile yapılan paylaşım yaklaşık 2,2 milyon görüntülenmeye ulaşırken birçok kullanıcı iddianın doğru olup olmadığını sorgulamaya başladı.
Paylaşımın ardından bazı kullanıcılar “Bunun doğru olmadığını söyleyin”, “Bu olamaz, lütfen birisi bunun doğru olmadığını söylesin” gibi yorumlar yaptı. Bazı kullanıcılar ise iddianın doğruluğunu sorgulayarak paylaşımın geçerli olup olmadığını sordu.
Ancak daha sonra söz konusu paylaşımın parodi olduğu ortaya çıktı. HFR Podcast adlı hesabın profil açıklamasında “Parodi rap haberleri için takip edin. Her şey sahte. NFR Podcast ile bağlantılı değildir.” ifadelerinin yer aldığı belirtildi. Bu nedenle Punch’ın öldüğüne dair yapılan paylaşımın parodi içerikli olduğu ve gerçeği yansıtmadığı ifade edildi.
Konuyla ilgili bir doğrulama değerlendirmesi de yapıldı. Yapılan açıklamada Punch’ın öldüğü iddiasının doğru olmadığı ve yavru makakın Japonya’daki hayvanat bahçesinde yaşamını sürdürdüğü belirtildi. Bazı kullanıcılar da paylaşımın sahte olduğunu fark ederek Punch’ın Atlanta’da değil Ichikawa kentindeki hayvanat bahçesinde bulunduğunu hatırlattı.
Punch’ın bulunduğu Ichikawa City Zoological and Botanical Garden yönetimi de Japon makakların sağlık durumuna ilişkin bir bilgilendirme yaptı. Hayvanat bahçesi yönetimi, son dönemde çok sayıda ziyaretçinin Punch’ı görmek için hayvanat bahçesine geldiğini belirterek Punch ve diğer makakların sağlık durumuna ilişkin soruların kendilerine sıkça yöneltildiğini ifade etti.
Yapılan açıklamada maymunların refahının en önemli öncelik olduğunu vurgulayan yetkililer, Punch’ın ihtiyaç duyduğunda kullanabileceği dört ayrı arka alan bulunduğunu ve bu alanların her zaman açık olduğunu belirtti. Punch’ın zaman zaman bu alanları dinlenme ve geri çekilme amacıyla kullandığı ifade edildi.
Ayrıca hayvanat bahçesinde çevresel zenginleştirme amacıyla yerleştirilen ağaçların genç makaklar için oyun alanı işlevi gördüğü ve özellikle Punch dahil genç maymunların bu alanları aktif şekilde kullandığı belirtildi. Yetkililer, yaşam alanlarını sürekli iyileştirmek için çalışmalarını sürdürdüklerini ifade etti.
Sosyal medyada yayılan “Punch öldü” iddiasının aksine yavru Japon makakı Punch’ın Japonya’daki hayvanat bahçesinde yaşamını sürdürdüğü ve sağlık durumunun iyi olduğu bildirildi.
