Arkansas’ın Newton County bölgesinde yer alan Sam’s Throne Kamp Alanı’nda meydana gelen olayda 60 yaşındaki bir adam hayatını kaybetti. Newton İlçe Şerif Ofisi’nden yapılan açıklamaya göre, adamdan birkaç gündür haber alamayan oğlu durumu yetkililere bildirdi. Bunun üzerine 2 Ekim’de kamp alanına giden polis ekipleri, adamın aracını ve kamp çadırını buldu.
Yetkililer, kamp alanında boğuşma izleri, tahribat ve ormana doğru sürüklenme işaretleri tespit etti. Yapılan arama sonucunda adamın cansız bedeni kamp alanının birkaç metre ötesinde bulundu. İlk incelemelerde, vücudundaki yaraların “büyük bir etobur saldırısıyla uyumlu” olduğu belirlendi.
Araştırmacılar, adamın ölümünden iki gün önce ailesine kamp alanında gördüğü genç bir kara ayısının fotoğraflarını gönderdiğini aktardı. Şerif Glenn Wheeler, kesin ölüm sebebinin otopsiyle netleşeceğini, ancak eldeki bulguların güçlü şekilde bir ayı saldırısına işaret ettiğini söyledi. Wheeler, “Kampta kurbanımızla birlikte bir ayının bulunduğuna şüphemiz yok. Yaralar ayı saldırısıyla kesinlikle tutarlı” ifadelerini kullandı.
ABD Orman Hizmetleri, güvenlik gerekçesiyle kamp alanını geçici olarak kapattı. Bölgedeki kampçı ve yürüyüşçülere özellikle çocuklarla birlikte daha dikkatli olmaları yönünde uyarı yapıldı.
Son olay, Arkansas’ta bir ay içinde yaşanan ikinci ölümcül ayı saldırısı olarak kayda geçti. Franklin County’de 72 yaşındaki Vernon Patton da kısa süre önce bir ayı saldırısında yaşamını yitirmişti. Arkansas Av ve Balık Komisyonu yetkilileri, art arda gelen saldırıların “olağan dışı” olduğunu belirterek soruşturmanın sürdüğünü açıkladı.
