Çin'de bir süredir kayıp olan Savunma Bakanı Li Şangfu ile ilgili yeni gelişmeler yaşandı. Çin devlet televizyonu CCTV'nin haberine göre, Li'nin görevden alınma kararı, Çin'in yasama organı Ulusal Halk Kongresi'nin Merkez Komitesi tarafından Pekin'de düzenlenen bir oturumda alındı. Komite üyeleri, yaptıkları oylamada Li'yi savunma bakanlığı görevinden aldılar.
Li'nin yerine kimin atanacağı henüz açıklanmadı. Aynı toplantıda Maliye Bakanlığı ile Bilim ve Teknoloji Bakanlığı'na da yeni isimler atanmıştır.
Eski Bakan Li, son olarak 29 Ağustos'ta Pekin'de düzenlenen Çin-Afrika Barış ve Güvenlik Forumu'nda kamuoyunun karşısına çıkmıştı. Ancak Li'nin 7-8 Eylül tarihlerinde katılması gereken Çin-Vietnam Yıllık Savunma İşbirliği Toplantısı "sağlık sorunu" nedeniyle iptal edilmişti. Ayrıca Li, Çin ordusunun yönetim organı olan Merkezi Askeri Komisyonun 15 Eylül'deki toplantısına katılmayan tek üye olmuştu. Eski Bakan, 1 Ekim'de Ulusal Gün resepsiyonunda da görünmemişti.
ABD'nin Washington Post gazetesi, 15 Eylül'de yayımladığı haberde, "adı açıklanmayan Amerikalı yetkililere" dayanarak Li hakkında "yolsuzluk soruşturması" başlatıldığını ve Bakan'ın görevden alındığını iddia etmişti. Haberde, soruşturmanın askeri donanım tedarikindeki yolsuzlukla bağlantılı olduğu ileri sürülmüştü. Çin Halk Kurtuluş Ordusu'nun Donanım Geliştirme Dairesi, Li'nin kaybolmasından yaklaşık bir ay önce, askeri donanım tedarik ve ihale süreçlerinde "düzenleme ve disiplin ihlalleri" nedeniyle soruşturma başlattığını duyurmuştu.
Eski Savunma Bakanı Li, göreve gelmeden önce, 2017-2022 döneminde Merkezi Askeri Komisyon'a bağlı Donanım Geliştirme Dairesi'nin başkanlığını yürütmüştü. Li, bu görevi yürütürken, Rusya'dan Su-35 savaş uçakları ile S-400 füze savunma sisteminin satın alınmasında rol oynadığı gerekçesiyle 2018'de ABD tarafından yaptırım listesine alınmıştı.
Li'nin göz önünden çekilmesi ve hakkındaki iddialar, temmuzda eski Dışişleri Bakanı Çin Gang'ın ortadan kaybolması ve görevden alınmasının ardından gelmiştir. Çin Gang da benzer şekilde yaklaşık 3 hafta kaybolmuş ve bu süre zarfında önceden planlanmış uluslararası toplantılara "sağlık sorunları" nedeniyle katılmamış, sonunda 25 Temmuz'da herhangi bir gerekçe gösterilmeden görevden alınmıştı. Her iki eski bakanın da akıbeti hala belirsizdir.
Li, Çin'de Komünist devriminin ilk kadrolarına mensup bir aileden gelmektedir. Babası, Kızıl Ordu Demir Yolu Kuvvetleri'nde üst düzey bir subaydı. Li, 1958'de Çin'in Sıçuan eyaletinin merkezi olan Çıngdu'da doğmuştur. Ulusal Savunma Teknolojisi Üniversitesi'nde havacılık ve uzay mühendisliği öğrenimi gördü. Mezuniyetinin ardından Şiçang Uydu Fırlatma Merkezi'nde çalışmaya başlamış, 2003 yılında merkezin komutanlığına yükselmiştir. Bu dönemde Çin'in Ay keşif programının bir parçası olan Çang'ı-1 ve Çang'ı-2 keşif araçlarının fırlatışlarını koordine etmiştir.
Li, 2013'te Merkezi Askeri Komisyon'un "Genel Silahlanma Dairesi"nde Kurmay Başkanı, 2014'te ise Komutan Yardımcısı olmuştur. 2016 yılında Çin Halk Kurtuluş Ordusu'nun yeni kurulan uzay, siber uzay ve elektronik harp birimlerinden sorumlu Stratejik Destek Kuvveti'nin komutan yardımcılığına atanmıştır. Eylül 2017'de ise Merkezi Askeri Komisyon'un "Donanım Geliştirme Dairesi"nin başkanı olmuştur. Li, 2017'de Çin Komünist Partisi'nin 19. Ulusal Kongresi'nde parti yönetiminin en üst organı olan Merkez Komite'ye seçilmiş, ardından 2022 yılındaki 20. ÇKP Ulusal Kongresi'nde Merkezi Askeri Komisyon üyeliğine seçilmiş ve son olarak Mart 2023'te 14. Ulusal Halk Kongresi'nde savunma bakanlığına atanmıştır.
