Türk judosunun simge isimlerinden biri haline gelen Hüseyin Özkan, başarılarıyla olduğu kadar kişisel geçmişiyle de merak konusu. Peki, Hüseyin Özkan kimdir, judo kariyerindeki dönüm noktaları neler ve bugün kaç yaşında?
Türkiye'ye Judoda İlk Olimpiyat Altınını Kazandıran Sporcu: Hüseyin Özkan
Türkiye’nin judoda tarih yazan ismi Hüseyin Özkan, 2000 Sidney Olimpiyat Oyunları’nda elde ettiği başarıyla ülke sporuna damga vurdu. 66 kilo kategorisinde altın madalyaya uzanan Özkan, Türkiye’ye bu branşta ilk olimpiyat şampiyonluğunu getiren sporcu oldu. Aynı zamanda güreş ve halter dışındaki branşlarda kazanılan ilk olimpiyat altın madalyasının da sahibi oldu.
Judoya Çeçenistan’da Başladı
1972 yılında Çeçenistan’ın Argun kasabasında dünyaya gelen Hüseyin Özkan, doğum adıyla Hüseyin Delimbekoviç Bisultanov, spor kariyerine erken yaşlarda judo ile başladı. Eğitim hayatı sırasında judoya yönelen Özkan, kısa sürede ustalık seviyesine ulaştı. Genç yaşta Sovyetler Birliği gençler şampiyonluğunu 1990 ve 1991 yıllarında üst üste kazandı. 1991’de Avrupa Gençler Şampiyonu oldu.
Ancak 1994 yılında Çeçenistan’da patlak veren savaş nedeniyle ülkesini terk etmek zorunda kaldı. Türkiye’ye yerleşen Özkan, Türk vatandaşlığına geçerek adını Hüseyin Özkan olarak değiştirdi ve kariyerine burada devam etti.
Türk Milli Takımı'nda İlk Adımlar
Özkan, Türkiye adına ilk kez 1993 yılında Frankfurt’ta düzenlenen Avrupa Takımlar Judo Şampiyonası’nda tatamiye çıktı. Bu organizasyonda Türk milli takımı üçüncülük elde etti. Özkan, 1994 ve 1996 yıllarında Sofya’da düzenlenen Dünya Kupası’nda altın madalya kazandı.
Bireysel başarılarına 1997 yılında Oostende’deki Avrupa Şampiyonası’nda ulaştı. Bu şampiyonada birincilik elde ederek Türkiye adına ilk bireysel Avrupa madalyasını kazanmış oldu. 1999’da Bratislava’da bronz, Birmingham’daki Dünya Şampiyonası’nda ise gümüş madalya kazandı.
Olimpiyat Şampiyonluğu: Bir Ülkenin Gururu
2000 Sidney Olimpiyat Oyunları’nda Türkiye adına tarihi bir başarıya imza atan Hüseyin Özkan, finalde Fransız rakibi Larbi Benboudaoud’u ippon ile mağlup etti. Bu galibiyetle Türkiye’nin olimpiyat judo tarihindeki ilk ve hâlen tek altın madalyasını kazandı. Aynı zamanda Türkiye'nin güreş ve halter dışındaki branşlarda elde ettiği ilk olimpiyat altını olarak da tarihe geçti.
Sakatlıklar Engel Olamadı
Sidney zaferinin ardından birkaç ciddi sakatlık geçiren Özkan, spora olan tutkusundan ödün vermedi. Türkiye Şampiyonluğu’nu yeniden kazanmasının ardından 2003 Avrupa Şampiyonası’nda bronz madalya alarak kariyerini sürdürdü. 2004 Atina Olimpiyatları’na ise sakatlığı nedeniyle katılamadı.
Tecrübelerini Yeni Nesle Aktarıyor
Aktif spor kariyerini noktalayan Hüseyin Özkan, antrenörlük kariyerine Kocaeli Büyükşehir Belediye Kağıtspor Kulübü'nde devam ediyor. Aynı zamanda Türkiye genç ve büyükler judo millî takımlarında da antrenörlük görevini sürdürüyor.
Onuruna Uluslararası Turnuva Düzenleniyor
Kocaeli Büyükşehir Belediyesi, Özkan’ın Türk sporuna katkılarını onurlandırmak amacıyla her yıl Uluslararası Judo Şampiyonası düzenliyor. Bu organizasyonun 2023 yılında üçüncüsü gerçekleştirilerek gelenekselleşme yolunda önemli bir adım atıldı.
