İzmir’in Ödemiş ilçesinde, yaklaşık bir asrı aşan ayakkabıcılık geleneği, dördüncü kuşak temsilcisi Adnan Gargı’nın girişimci adımlarıyla dijital dünyada yeniden hayat buldu. Büyük dedesinden miras kalan mesleği sürdüren Gargı, kendi markasını oluşturarak e-ticarete yöneldi; bugün ise el işçiliğine dayalı ayakkabılarıyla yurt dışı pazarlarında yer alan bir üretici konumuna ulaştı.
Ailenin ayakkabıcılık serüveni, 1900’lü yılların başında Ödemiş’teki tarihi Arasta Çarşısı’nda başladı. Adnan Gargı’nın dedesinin babası Nazif Gargı, dönemin önemli yemeni ustaları arasında yer alırken, aynı zamanda dericilikle de uğraşıyordu. Nazif Gargı, sahip olduğu mesleki bilgi ve ustalığı çocuklarına aktararak aile geleneğinin temellerini attı.
Bu miras, Nazif Gargı’nın oğulları aracılığıyla sürdürüldü. Adnan Gargı’nın dedesi İsmail Gargı ve babası Necip Gargı, Arasta Çarşısı’nda ayakkabıcılığı devam ettirerek aile mesleğini yaşattı. Yaklaşık 55 yıl boyunca üretim yapan İsmail Gargı’dan işi devralan Necip Gargı, 1990 yılında atölyenin sorumluluğunu üstlendi ve yıllar içinde onlarca kişiye istihdam sağladı. 1995 yılında ise oğlu Adnan Gargı’yı yanına alarak mesleği ona öğretmeye başladı.
Çocuk yaşlardan itibaren ayakkabıcılığın içinde büyüyen Adnan Gargı, babasından öğrendiği mesleği son 10 yıldır tek başına yürütüyor. Aileden gelen ustalığı, yeni nesil üretim ve satış yöntemleriyle birleştiren Gargı, Ödemiş’te markalaşma yoluna giderek firmaya kurumsal bir kimlik kazandırdı.
Kadın ve erkeklere yönelik bot, klasik ve spor ayakkabılar üreten Gargı, ürünlerinin büyük bölümünü e-ticaret platformları üzerinden satışa sunuyor. Yaklaşık 40 kişiye istihdam sağlayan işletme, bugün Almanya ve Balkan ülkeleri başta olmak üzere 10 ülkeye ihracat gerçekleştiriyor.
Açıklamalarda bulunan Adnan Gargı, Ödemiş’in en eski ayakkabı üreten ailelerinden biri olduklarını belirterek, büyük dedesinden kalan mesleği sürdürmenin kendisi için ayrı bir anlam taşıdığını söyledi. Gargı, “Kadın ve erkeklere yönelik günlük ve bot ayakkabılar üretiyoruz. Her zaman kendi markamızla ve kendi tarzımızla ilerlemeye çalıştık. Bu yaklaşım bizi ayakta tutan en önemli etken oldu” dedi.
Sektörde yaşanan değişime de dikkat çeken Gargı, ilçede ayakkabıcılıkla uğraşan birçok işletmenin şartlara uyum sağlayamadığı için kapandığını ifade etti. Gargı, “Şartlara ayak uyduramayan firmalar kapandı ve ilçede 8 ayakkabı üreticisi kaldı. 2000’li yılların başında hızlıca markalaşma yoluna gittik. Yaklaşık 5 yıl önce de e-ticarete başladık ve bu sayede ayakta kalmayı başardık” diye konuştu.
Üretimde deri ve el işçiliğine verdikleri önemin kendilerine avantaj sağladığını vurgulayan Gargı, e-ticarete geçiş sürecinin beklediklerinden daha başarılı olduğunu dile getirdi. Yıllık yaklaşık 50 bin çift ayakkabı ürettiklerini belirten Gargı, “Kendi ürünlerimizi ve markamızı satmak amacıyla e-ticarete yöneldik. İlk başlarda beklemediğimiz bir performans yakaladık, ardından bu ivme devam etti. Bugün 10 ülkeye ihracat yapıyoruz” ifadelerini kullandı.
Aile geleneğinin yeni kuşaklarla devam etmesinden duyduğu memnuniyeti de paylaşan Gargı, oğlunun da üretim sürecinde yer aldığını söyledi.
Adnan Gargı’nın babası, 72 yaşındaki Necip Gargı ise babasından devraldığı mesleğin oğlu ve torunu tarafından sürdürülmesinden büyük mutluluk duyduğunu ifade etti. Aile mesleğinin kuşaktan kuşağa aktarılmasının kendileri için en büyük gurur kaynağı olduğunu belirtti.
